正常生理情况下，儿童6~7岁时腺样体发育为最大，10岁左右逐渐萎缩，到成年人基本消失。腺样体肥大的局部表现：一、耳部症状：因为咽鼓管咽口受阻，将并发分泌性中耳炎，导致听力减退、耳鸣，有时可引起化脓性中耳炎。二、鼻部症状：经常并发鼻炎、鼻窦炎，有鼻塞、流鼻涕等症状，说话呈鼻塞性鼻音、睡眠发出鼾声、张口呼吸，严重者可以引起阻塞性睡眠呼吸暂停综合征。三、咽喉以及下呼吸道症状：分泌物可以刺激呼吸道黏膜引起阵咳，并引起气管炎。四、长期张口呼吸，影响面骨发育。出现上颌骨变长、腭骨高拱、牙列不齐、上切牙突出、唇厚、缺乏表情等，即是所谓的腺样体面容。全身症状：主要是慢性中毒、反射性神经状态，表现为发育营养不良、反映迟钝、注意力不集中等。