风湿病的病因目前尚不完全明确。研究表明，风湿病是由于遗传因素和环境因素相互复杂作用的结果，遗传因素与风湿病的发病和预后极为密切，是决定风湿病的易患性和药物反应差异的主要因素，而且它是属于多基因遗传的复杂性的疾病，即多个基因和环境因素的相互作用，而导致的风湿病的发生与发展。其次，感染往往是风湿病的诱发和加重的重要因素，甚至是致命性的因素，临床上需要警惕感染。可以将风湿病的病因分为感染性、免疫性、代谢性、内分泌性、老化退行性、遗传性、地理环境性、肿瘤性等等因素。