因为糖尿病的病因和发病机制极为复杂，至今未完全阐明，糖尿病可以分成四种类型，一型糖尿病、二型糖尿病、其他特殊类型糖病和妊娠糖尿病。不同类型的糖尿病其病因不尽相同，即使在同一类型中也存在异质性，总的来说，遗传因素及环境因素共同参与其发病。胰岛素由胰岛贝塔细胞合成和分泌，经血液循环到达体内各组织器官的靶细胞，与特异受体结合并引发细胞内物质代谢效应，在这一个过程中，任何一个环节发生异常均可以导致糖尿病。