热功率：是指在一段电路上因发热而损耗的功率，其大小决定于通过这段导体中电流强度的平方和导体电阻R的乘积。

电功率：是指输入某段电路的全部电功率，或这段电路上消耗的全部电功率，决定于这段电路两端电压U和通过的电流强度I的乘积。

对于纯电阻电路，热功率就是电功率，对于非纯电阻电路，热功率与机械功率等其他形式的功率之和等于电路消耗的电功率，即热功率小于电功率。