拉起手刹就是制动刹车，放下就是不启动后轮刹车。手刹的专业称呼是辅助制动器，与制动器的原理不同，其是采用钢丝拉线连接到后制动蹄上，以对车子进行制动。
以下是关于手刹的一些常识：
1、长期使用手刹会使钢丝产生塑性变形，由于这种变形是不可恢复的，所以长期使用会降低效用，手刹的行程也会增加；
2、与手刹配套使用的还有回复弹簧。拉起手刹制动时，弹簧被拉长；
3、手刹松开，弹簧回复原长。长期使用手刹时，弹簧也会产生相应变形。