血管萎缩通常是因为动脉供血不足所引起。动脉内的血液通过各级动脉逐步分布于肢体，如果近端动脉发生动脉粥样硬化或者动脉炎，会引起动脉管腔狭窄闭塞，动脉的血流量减少，因此远端动脉血流就少，动脉血管就会逐渐变细、萎缩，影响肢体的血供。有些情况下，如果受到严重外伤、炎症、寒冷或者情绪变化等情况，也会出现动脉血管的痉挛、变细、萎缩，这种情况在危险因素解除后，动脉血管痉挛、萎缩情况多会缓解。如果有动脉萎缩，动脉供血不足，相应的作为血液回流通道的静脉也会出现出现萎缩，因此有严重下肢动脉硬化性闭塞症的人不仅动脉血供差，体表浅静脉也会处于萎缩状态。