人类大脑的结构主要由脑细胞或者叫神经元，以及脑细胞发出的神经纤维所组成。从解剖学上看，神经元聚集的部位因为颜色偏灰，所以叫灰质，神经纤维聚集的部位颜色偏白，所以叫白质。脑白质病变也称为脑白质脱髓鞘，这两个概念是一个意思。髓鞘是包裹在神经纤维外面的那个结构，举个例子，就像电线外面包了一层皮一样，神经外面也包了这么一层髓鞘。髓鞘脱失了就叫做脑白质病变或者叫脱髓鞘病变，这种是和年龄相关的一种退化的改变，一般来说没有什么临床症状。很多病人都是因为别的原因做头CT，或者做核磁的时候发现的。白质变性比较轻，不需要治疗，如果症状比较明显，可以用改善脑循环的药物。因为有一种学说认为脑白质变性和慢性缺血有关系，但是年轻人明显的白质病变就属于一种免疫系统的疾病，常见的病就是多发性硬化。