肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，如果病情严重和/或治疗不及时有可能出现多种并发症，包括脓胸、气胸、脓气胸、肺脓肿等等，尤其是多见于葡萄球菌肺炎，还可出现肺不张和支气管扩张。少数患者会出现胸膜炎、脑膜炎、心包膜炎、心内膜炎、腹膜炎，经血行早期播散还可引起关节炎、乳突炎、中耳炎、鼻窦炎，重症或败血症患者还可合并休克及多脏器功能衰竭。另外，由于大量广谱抗生素的应用，临床上出现了一些过去少见的并发症，如继发病毒感染、弱毒力条件致病菌感染以及菌群失调性二重感染和耐药菌株感染等。