甲状腺是机体最大的内分泌腺体，是合成和分泌甲状腺激素的场所。任何原因使得甲状腺激素合成分泌增多，超过正常范围就称为甲状腺机能亢进症，临床出现高代谢症候群如心慌，出汗，怕热，乏力，体重下降，食欲增多，手抖，脾气急躁。相反，如果甲状腺激素合成分泌减少，产生的是甲状腺功能减退症，出现低代谢症候群的症状，表现为怕冷，少汗，记忆力减退，嗜睡，表情呆滞，关节疼痛，体重增加，粘液性水肿，重症患者可出现心包积液。只有体内甲状腺激素在正常的范围内才能维持正常的代谢，出现甲亢或甲减均需正规治疗。