风湿热是因为溶血性链球菌感染体内引起的一种自身免疫性的疾病。当溶血性链球菌感染的人体时，体内的免疫细胞会识别溶血性链球菌特征，根据溶血性链球菌的特征，免疫系统就会产生抗体，产生活化的免疫细胞，对它进行攻击。在这过程中，免疫细胞把体内一些正常的组织错认为是溶血性链球菌一并进行攻击，比如说常见的把关节当作病变的东西，免疫细胞攻击的关节就引起了关节炎，攻击心脏的瓣膜就引起了心脏瓣膜的炎症。所以风湿是一种自身免疫性的疾病，不是感染性疾病。因为溶血性链球菌没有直接侵犯到这些病变的组织，是溶血性链球菌感染以后，诱发了自身免疫功能的紊乱，导致了这些正常的组织受到了免疫的攻击。