急性咽峡炎一般是由细菌和病毒感染引起。细菌感染以链球菌、葡萄球菌和肺炎双球菌多见。其中以A组乙型链球菌引起者最为严重，细菌或毒素进入血液，甚至发生远处组织器官的化脓性病变，称急性脓毒性咽炎。病毒感染以柯萨奇病毒、腺病毒多见，鼻病毒及流感病毒次之。病毒可通过飞沫和密切接触而传染。急性咽峡炎一般起病较急，患者可以感觉咽部干燥、灼热、粗糙、微痛等症状，咽痛症状逐渐加重后出现吞咽疼痛。咽痛可以放射至两侧耳部及颈部。若炎症累及喉部，可以出现咳嗽以及声音嘶哑等症状。