日本之所以普遍使用塑料菜板，主要是因为以下几个原因：

1．卫生方便：塑料菜板相对于木质菜板来说更加卫生方便。塑料材质不易滋生细菌，而且易于清洁消毒，使用过后只需要用水冲洗即可，不需要特别的保养。

2．耐用性强：塑料菜板相对于木质菜板来说更加耐用。木质菜板容易受潮变形，使用过后需要经常保养，而塑料菜板则不需要。

3．切菜效果好：塑料菜板相对于木质菜板来说切菜效果更好。塑料材质硬度适中，不会像木质菜板那样刀痕过深，切菜时也不会有木屑掉落。

4．多样化选择：塑料菜板的颜色、大小、厚度等都可以根据个人需求进行选择，比较灵活方便。

综上所述，塑料菜板在卫生、耐用性、切菜效果和选择方面都有优势，因此在日本得到了广泛的应用。