蜡烛燃烧时，烛芯在火焰中燃烧，将周围的蜡烛融化并向上升起。随着烛芯燃烧，烛芯的长度减少，导致蜡烛的高度变短。

烛芯燃烧的过程中，蜡烛的热量会融化周围的蜡烛，并使其蒸发成气体。这些气体在热空气的上升流中向上升起，并与氧气反应，产生火焰和热能。火焰中的热能使蜡烛燃烧，同时也将周围的蜡烛融化。

由于烛芯的长度减少，燃烧的蜡烛也会变短。当烛芯燃烧到蜡烛表面时，蜡烛就熄灭了。因此，蜡烛燃烧变短是由于烛芯的燃烧导致的，同时也是燃烧过程中蜡烛的消耗。