咳嗽是一种神经反射的过程，大部分咳嗽刺激来自呼吸道的粘膜，有的刺激来自呼吸系统以外的器官。咳嗽的病因，主要有：第一，呼吸道的疾病，如呼吸道感染性疾病，呼吸道异物以及刺激性气体的吸入。第二，限制性的胸肺疾病。第三，心血管的疾病。第四，胸外的原因，如神经精神因素，胃食管反流，ACE I诱发的咳嗽以及外耳道受刺激等引起的。大人咳嗽干咳，主要见于急性咽喉炎，急性气管支气管炎，轻症肺结核、胸膜炎以及神经精神因素，ACE I诱发的咳嗽以及外耳道受刺激等引起的。因此，要查明原因，根据病因进行有效的治疗，必要时可服用镇咳的药物，比如咳必清、美沙芬等。