慢性肾衰引起的原因，是存在各种各样可以导致肾损害的基础疾病，常见的主要包括糖尿病肾病、高血压肾小动脉硬化、原发性与继发性肾小球肾炎、肾小管间质疾病、肾血管疾病、遗传性肾病等。在我国，慢性肾衰最常见的病因是原发性肾小球肾炎。上述的基础疾病没有得到积极有效的控制，就会发展至慢性肾衰阶段。慢性肾衰时，由于肾单位肾小球出现高灌注和高滤过状态，是导致肾小球硬化和残余肾单位功能进一步下降的重要原因，高灌注和高滤过刺激肾小球系膜细胞增殖和基质增生，损伤内皮细胞和增加血小板聚集，导致微动脉瘤形成，引起炎症细胞浸润、系膜细胞凋亡增加等，因而肾小球硬化不断发展，肾单位进行性丧失。