早期肾功能衰竭的病因有很多，任何原因导致的肾脏损伤如果不能及时有效治疗，均可进展至肾功能衰竭。肾功能衰竭包括急性肾功能衰竭和慢性肾功能衰竭。急性肾功能衰竭病因大致包括肾前性、肾性和肾后性因素，肾前性因素主要是由于各种原因导致的肾脏血流灌注不足引起的急性缺血性损伤；肾性因素主要是由于药物、感染等导致的肾实质细胞急性损伤；肾后性因素主要是由于尿路梗阻引起。慢性肾功能衰竭主要是由于急性肾功能衰竭进展而来或者各种原发性、继发性肾小球肾炎逐渐进展而来。