早期肺癌病人可能没有什么明显的临床症状，但是影像学上已经有了表现，肺部可能会有小结节形成。由于肿瘤比较小，不会引起明显的临床症状，早期肺癌大多数都是通过体检才能发现。随着肿瘤的进一步发展，可以引起病人出现咳嗽、咳痰、胸痛、呼吸困难、痰中带血或者咯血的症状，此时再去做检查所发现的肺癌大部分都是中晚期肺癌。要想发现早期肺癌，目前最有效的办法就是定期进行胸部CT检查，CT比胸片清楚的多，可以看到一厘米左右的肺部小结节。