奥林匹克运动会起源于古希腊的奥林匹亚城。据传说，公元前776年，当时的古希腊人在奥林匹亚城举办了第一届奥林匹克运动会，这也被认为是奥林匹克运动会的起源。

这些运动会是为了纪念宙斯神而举行的，被认为是古希腊人的一种宗教仪式。最初的奥林匹克运动会只有一个项目，就是赛跑。后来，又增加了摔跤、拳击、铁饼、标枪、跳远等项目。

奥林匹克运动会在古希腊时期一直持续到公元4世纪，后来因为罗马帝国的崛起而停办。直到19世纪末，法国人皮埃尔·德·顾拜旦重新提出了奥林匹克运动会的想法，并组织了第一届现代奥林匹克运动会，于1896年在希腊雅典举行。自此以后，奥林匹克运动会成为了世界上最大的体育盛会之一，每四年举办一次，吸引了来自全球各地的运动员和观众。