红药水又叫汞溴红溶液，是一种有机汞消毒防腐剂，汞离子解离后与蛋白质结合，从而起到杀菌作用，对细菌芽孢无效，红药水防腐作用较弱，不易穿透完整皮肤。但对皮肤的刺激较小，因此红药水主要用于表浅创面皮肤外伤的消毒，使用时需要将药棉蘸取少量药液，涂在皮肤伤口处。这是一种外用药不可以口服，用药后皮肤会染上洋红色，有时也会产生局部的过敏反应。如果对汞过敏的患者应禁止使用，在使用时不可与碘酊同时使用，也不可长期大面积使用，以防汞吸收中毒，长期连续使用可会影响肾功能，对于孕妇、哺乳期妇女和儿童均应慎重使用。