酶在合适的条件下催化物质反应一段时间，会出现催化效率下降的现象，称为酶的钝化。酶的钝化实质上就是酶活性的降低或者说是丧失，是一种竞争性抑制，即另外一种物质跟酶要催化的底物发生了竞争，致使底物没法跟酶接触，从而反应下降或者停止。表现出来的就是酶催化的反应的速率下降。但加热后酶的失活也能视作为一种酶的钝化作用。