放射治疗是利用放射线杀死肿瘤细胞，从而达到治疗肿瘤的目的。绝大多数实体恶性肿瘤治疗过程中均需要放射治疗的参与。放射治疗分为预防性放疗、根治性放疗、辅助性放疗和姑息性放疗。小细胞肺癌在完全缓解后，需要脑预防放疗，降低脑转移的发生率。大多数头颈部肿瘤，比如鼻咽癌以及诊断食管癌需要行根治性的放疗。不可手术的局部晚期非小细胞肺癌以及中下断不可手术的食管癌，也需要根治性的放疗。乳腺癌术后，直肠癌术后等等，需要辅助放疗来降低局部复发的概率。各种转移瘤包括骨转移瘤、脑转移瘤，需要放射治疗来减轻临床症状，提高患者的生活质量。