脑梗死，又称为缺血性脑卒中，是指各种脑血管病变所致的脑部血液供应障碍，导致局部脑组织缺血、缺氧性坏死，而迅速出现相应神经功能缺损的一类临床综合征。在脑梗时发生1天后，梗死病灶开始出现边界模糊水肿，并出现大量的炎症细胞浸润。梗死1～2天以后，大量毛细血管和内皮细胞增生；梗死3～5天以后，脑水肿达到高峰，大面积脑梗死时脑组织高度肿胀，可能向对侧移位导致脑疝形成。在脑梗死发生的数天内巨噬细胞数量迅速增加，吞噬大量的细胞和组织碎片，并最终返回血液循环；7～14天，脑梗死的坏死组织转变成为液化的蜂窝状囊腔。因此，通常把发生脑梗死后14天内称为脑梗死的急性期。超过14天，脑梗死病灶基本上稳定了，病情相对稳定，就进入了脑梗塞的恢复期。