打喷嚏可以将侵入鼻腔的异物排出从而保护鼻腔粘膜免受损失，因此，可以认为是人体所必须的一种保护性反射，类似呕吐反射等。但是频发过度的打喷嚏则是一种病理反应，比如，急性鼻炎则是感染阶段所产生的。还有一种机制则是人体的过敏性鼻炎表现，是人体的免疫系统失衡导致的变态反应，过敏源吸入后接触鼻腔粘膜诱发速发性变态反应，刺激粘膜下感觉神经，导致鼻痒打喷嚏等，常见的过敏源包括吸入类花粉，动物皮毛，螨虫等。因此在特定季节或特定环境下容易频发打喷嚏。