脑水肿是由于脑内水分增加引起的脑组织肿胀，引起脑水肿的原因有很多，多是继发于颅内器质性病变，常见的原因有脑肿瘤，无论是良性肿瘤还是恶性肿瘤，由于肿瘤压迫周围的脑组织引发肿胀，而部分肿瘤可以影响脑脊液循环而继发脑积水。脑血管病也可以造成脑水肿，像缺血性脑血管病，而脑梗死可以造成细胞毒性水肿随后出现血管源性的水肿。脑出血以后血肿直接压迫周围脑组织，也可以造成明显脑水肿。颅脑外伤尤其是严重脑组织损伤也可以造成脑水肿，另外颅内感染也可以造成脑水肿，包括病毒性、细菌性、结核性都可以引起就脑水肿。如果患者处于缺血、缺氧也可以造成明显脑水肿，因此脑水肿的病因有很多。