引起急性肾衰竭的因素有肾前性、肾性和肾后性。肾前性主要是与低血容量引起肾脏灌注不足，从而导致肾小球滤过率降低。引起肾性的因素主要是肾毒性的药物和生物毒素引起肾小管坏死。肾后性的因素主要是与泌尿系统结石引起梗阻从而导致急性肾衰竭的发生。而慢性肾衰竭引起主要是与患者长期存在有各种慢性肾脏疾病，有些是以肾小球病变为主，有些是以小管间质病变为主，比如常见的有慢性肾炎可以导致肾小球出现硬化，最后会导致小管萎缩、间质纤维化。所以，一旦出现肾衰竭以后患者表现有尿量减少，会出现水肿等各种临床症状。