脂溢性皮炎的发病机制目前尚未清楚，可能与皮脂腺分泌增多或者化学成分、糠秕马拉色菌、精神、饮食、B族维生素缺乏、遗传因素、痤疮、帕金森、免疫功能失调等有关系。脂溢性皮炎好发人群分别为婴幼儿和成年人群。婴幼儿所指的是两周至一岁半的婴幼儿，成年人群年龄为30-60岁。如果皮肤过于油腻、经常酗酒、精神抑郁以及患有神经系统疾病者，都是脂溢性皮炎的高发人群。脂溢性皮炎多发生于皮脂腺分布比较丰富的部位，如头、面、胸、背及皱褶等部位。典型皮肤损害为暗红或黄红色斑，被覆油腻鳞屑或痂皮，可出现渗出、结痂和糜烂并呈湿疹样表现，还可伴有不同程度的瘙痒症状。