麻将又称麻雀，称本是江苏太仓护粮牌。麻雀牌三种基础花色的名字叫做万、束、筒。筒的图案就是火药枪的横截面，筒即是枪筒，几筒则表示几支火药枪。索即束，是用细束绳串起来的雀鸟，所以一索的图案以鸟代表，几索就是几束鸟，奖金则是按鸟的多少计算的。在太仓地方方言叫麻雀为麻将，打麻雀自然也就叫成打麻将。