海水缸可以不用活石，因为活石不是必需品，这时候也可以用铺沙来代替活石，它的观赏效果也不错，但是注意不用活石的话，要多下翻砂生物，比如海星、海参等。

另外，海水缸里的活石也有一定的作用，它是用来培养硝化细菌和造景的，主要功能就是稳定系统。所以说光养鱼的话，可以不用活石，不过需要大量的人工滤材。