肿瘤最大径小于4厘米，且无淋巴结转移及无远处转移，为早期肺癌。肺癌根据肿瘤大小（T），是否淋巴结转移（N），是否肺外转移（M），可分为Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期、Ⅳ期。其中，0期与Ⅰ期肺癌，肿瘤最大径小于4厘米，且无淋巴结转移及无远处转移，为早期肺癌。根据肿瘤大小，Ⅰ期肺癌又可以分为ⅠA1、ⅠA2、ⅠA3、ⅠB期。早期肺癌特别是周围型肺癌，往往无任何症状，大多在行胸片或胸部CT检查时发现。随着肿瘤的进展，出现不同的症状。临床常见症状包括：咳嗽、血痰、胸痛、发热、气促。其中最常见的症状为咳嗽，癌肿在较大的支气管内长大后，常出现刺激性咳嗽。当癌肿继续长大阻塞支气管，继发肺部感染，痰量增多，伴有脓性痰液。血痰常见于中心型肺癌，通常为痰中带血点、血丝或断续地少量咯血；大量咯血则很少见。