肾是系统性红斑狼疮最容易受累的器官，系统性红斑狼疮的肾损害称为狼疮性肾炎，很多系统性红斑狼疮病人在病程中可出现肾受累，临床主要表现为蛋白尿、血尿水肿高血压等，伴或者不伴肾功能损害，尿毒症是狼疮最严重的并发症，也造成狼疮病人死亡的重要原因。狼疮性肾炎表现多样轻者可以无任何狼疮临床症状，重者可以出现终末期的尿毒症，大部分狼疮性肾炎病人既有肾病的临床表现又有有系统性红斑狼疮的肾外表现及实验室检查异常，病人常出现程度不同的蛋白尿、血尿、白细胞尿、管型尿、水肿、高血压及肾功能不全。一部分病人出现系统性红斑狼疮全身症状的同时，还可出现急性肾炎综合症的表现，更多病人是在病程中逐渐的发生镜下血尿蛋白尿，随疾病活动迅肾损害也加重，尿蛋白量渐增多出现肾性的蛋白尿或者肾病综合征。