肺癌早期是指肺癌比较局限，并且没有出现淋巴结的转移以及远处的转移，对于这些早期的肺癌给予手术切除的方法往往是可以达到比较好的效果。有些患者可能会长期生存，甚至能够达到临床治愈，但是如果是晚期的肺癌病人往往失去了手术的机会，即使给予规范的治疗病人的生存期相对来说也是比较短的。通常情况下，晚期肺癌的五年生存率是比较低的，所以肺癌早期发现是非常重要的，对于有家族史以及长期吸烟等肺癌高危因素的人群，可以定期筛查胸部CT，通过筛查胸部CT有可能会发现一些早期的肺癌，对于这些病人给予尽早的处理可以降低肺癌的死亡率。另外，有些早期肺癌的患者由于心肺功能比较差，不能够耐受手术治疗，这种情况下也可以考虑给予放射治疗的方法进行治疗，通过立体定向放疗的方法进行治疗，早期肺癌的患者也能够取得不错的疗效，甚至有些患者能够接近手术的效果。