由于水是有大量的水分子构成的，相邻的水分子之间存在着分子力的作用，在石头扔进水中时，石头先带动与其相接触的周围的水分子向下运动，又由于其它水分子的作用，这些水分子向下运动一段距离后又向上运动，形成上下振动，这些水分子又在分子作用力的作用下带动其周围更远一些的水分子的上下运动，依次类推，从而形成越来越大的圆形波纹。