引起肾衰竭的原因有很多，与肾脏自身的病变、慢性疾病、肾毒性药物的应用以及其他因素有关。急性肾衰竭通常是由于肾脏自身血流供应不足，或者肾脏因为某种阻塞原因造成功能受损所致，而慢性肾衰竭的患者主要是由于慢性肾炎所致。慢性基础疾病也有可能导致肾脏的肾衰竭，例如糖尿病如果长期血糖控制不佳，会导致糖尿病肾病，如果任其发展也有可能会导致肾衰竭。临床上很多药物都是通过肝肾功能进行代谢或排泄，如果滥用肾毒性的药物，也会给肾脏带来极大的损害，会造成急性肾衰竭。另外，其他感染因素和日常不良生活习惯，也有可能会导致肾衰竭。