肾炎是系统性红斑狼疮最严重的系统性损害，在系统性红斑狼疮的前十年内，肾炎和感染是主要的死亡原因，由于大多数狼疮患者的肾炎是无症状的，因此，要对所有怀疑狼疮的患者都应当进行尿常规的检查。从临床上看大约有75%左右的狼疮病人，会出现肾脏损害，尿检中会有蛋白质、白细胞、红细胞，少数病人有管型，狼疮性肾炎在早期即可以发生病变，持续多年，可能会有广泛损害演变为肾功能不全而成尿毒症。多数狼疮肾炎患者，在发病数年后会出现加速性动脉粥样硬化，这一点很重要，必须要注意控制血压、高脂血症和高血糖。