脂溢性皮炎发生的原因，目前主要是因为皮脂腺分泌功能亢进，导致了皮脂分泌过多，最终才产生了脂溢性皮炎。一般表现为头皮、头发或者皮肤的油脂分泌旺盛、油腻和鳞屑明显增多，确切的病因和发病机制目前不是太清楚，受多因素的影响。首先雄激素水平增高是皮脂分泌增多的主要原因，其他的因素与年龄、性别有关，比如男性比女性要更好发一些，青春期比老年期也要多发。另外临床上还可以看见一些家族的分布的特点，有一定的遗传倾向，另外还有一些神经系统的疾病，它的一些进展期皮脂分泌水平也是可以明显升高的。