急性咽炎的病因有病毒感染、细菌感染和各种物理化学因素。急性咽炎是咽黏膜、黏膜下组织及其淋巴组织的急性炎症，常为上呼吸道感染的一部分。急性咽炎的病因：①病毒感染。以柯萨奇病毒、腺病毒、副流感病毒引起者多见，鼻病毒及流感病毒次之，病毒多通过飞沫和亲密接触而传染。②细菌感染以链球菌、葡萄球菌和肺炎双球菌为主，其中以A组乙型链球菌引起者症状较重。若细菌或毒素进入血液，甚至发生远处器官的化脓性病变，称急性脓毒性咽炎。③物理化学因素如高温、粉尘、烟雾、刺激性气体等。在幼儿，急性咽炎常为急性传染病的先驱症状或伴发症状，如麻疹、猩红热、流感、风疹等。在成人及较大儿童，则常继发于急性鼻炎、急性扁桃体炎之后。受凉、疲劳、烟酒过度及全身抵抗力下降，均为本病的诱因。