高血压在定义上是指正确测量血压，非同日收缩压大于等于140毫米汞柱和/或舒张压大于等于90毫米汞柱。高血压这类疾病，起病较为隐匿，如果是缓慢的，逐渐的血压升高，患者并不会有太多的临床症状。如果是突然间，急进性的血压升高，患者可以出现因高血压所带来的临床表现，如脑灌注增加后出现头痛，头晕，视物模糊，颈部不适。全身症状可以有乏力表现。还有些患者起病时是以心力衰竭症状起病，像喘憋，呼吸困难，活动耐量下降，这是因为长期高血压造成心脏负担加重，发生了突然的心力衰竭所导致。