哮喘治疗药物分为控制性药物和缓解性药物，前者指需要长期使用的药物，主要用于治疗气道慢性炎症而使哮喘维持临床控制，亦称抗炎药。比如吸入型的糖皮质激素，白三烯调节剂，长效的β2受体激动剂，缓释的茶碱，色甘酸钠，抗IgE抗体，抗白介-5抗体。另一类的药物是缓解性药物，只按需使用的药物，通过迅速缓解支气管痉挛而缓解哮喘的症状，亦称解痉平喘药。比如短效的受体激动剂，短效的吸入型的抗胆碱能药物，短效茶碱，全身用糖皮质激素。