加州王蛇基本体色就是黑白交接的环状花纹，其他变异体色也很多，一般而言，底色多由黑色到棕色，环带斑纹则为白色到黄色都有，当然也有纵纹，星点和俗称香蕉的变异体色，至于各种白子也都早已可以稳定量产。

加州王蛇背部平滑，截面呈椭圆形，头部浑圆。加州王蛇属于温和的蛇类，可是如果受到生命威胁，它也会发出嘶声并反击，有时也会卷成球体并以排泄物喷向敌人。饲养时只要不过度用力抓蛇，它极少有咬人的情形发生。