貂是食肉目鼬科貂属哺乳动物，又名貂鼠。身体细长，大小与家猫相似；耳朵较大，略呈三角形；四肢较短。全身被毛呈棕褐色，有稀疏的白色针毛。在中国主要分布于东北地区。栖息于浓密的针叶林和针阔混交林中，在树洞或树根底下筑巢。通常在白天活动，行动敏捷，行进时跑跑停停、边嗅边看。多独居，一年换毛两次，5月换夏毛，9月后长冬毛。通过嗅觉和听觉进行猎食，主要以鼠类、鸟蛋等为食，有时也吃植物的果实。发情周期受季节变化影响，正常生殖周期在秋冬季节，1月底至3月初分娩，一只雄貂可与五只雌貂交配。妊娠期一般为30—32天，一胎最多生10—11只，通常为4只。紫貂现已被中国列为国家一级保护动物。