沙漠地鼠龟是一种行动缓慢的大型陆地旱龟，所以不喜欢水养。沙漠地鼠龟生活在干燥的沙漠地区，不同于沙漠的深处，沙漠地鼠龟生活在沙漠的边缘地带，有丰富的食物资源，环境也没有那么恶劣，是比较理想的生存及躲避天敌的地方，但是沙漠地鼠龟的繁殖比较困难，所以一直以来这种龟的数量都不多。

沙漠地鼠龟栖息于长有仙人掌及有刺植物的干燥环境。可以挖掘深达10公尺的长穴，成为其藏身地。草食性，以当地的植物青草、花、仙人掌和豆类为食。非本地植物，很少吃。