鼻咽癌是指发生于鼻咽粘膜的恶性肿瘤，常发生于咽隐窝，其次为顶壁，发生于前壁及底壁者极为少见，发病年龄大多为中年人，亦有青少年患病者。鼻咽癌的大体形态分为四种，即结节型、菜花型、粘膜下浸润型和溃疡型。

鼻咽癌的发病率以中国的西南各省较高，如广东、广西、湖南等省，特别是广东珠江三角洲和两广西江流域更高。就全国而言，鼻咽癌的发病率由南到北逐渐降低，如最北方的发病率不高于2～3/10万。

鼻咽癌的发生原因除遗传因素之外，环境也是致癌因素。如高发区的居民不少自幼喜食咸鱼，咸鱼中含有较多的亚硝胺化合物;病人家庭的烟尘中含有大量芳香族多环烃;此外，高发地区的空气、水源、食物以至于病人的头发中均含有较多的微量元素镍等等，这些物质都被认为具有致癌作用。

张先生今年54岁，他一直有吃咸鱼的习惯，2001年的时候，发现自己每天早上有回缩性血涕、耳鸣及头痛等症状，右颈部仔细看有不太明显淋巴结有肿块，质地硬，活动度差，没有疼痛等其它感觉。后来去当地医院彩超检查发现，右颈部有3个大小不同肿瘤，后经当地医院取病理活检诊断为鼻咽癌转移淋巴结。

约半数以上鼻咽癌患者以颈部淋巴结肿大就诊。先转移到咽后淋巴结，再到颈深上及其他颈部淋巴结，极少转移到颈浅淋巴结。鼻咽癌的放射治疗分为根治性放疗和姑息性放疗，在先进放疗设备下，照射范围小而精确，可以很好地保护患者器官。