爱尔兰水猎犬长得非常漂亮，且身体结构紧凑而坚固，是一种运动型犬，聪明，耐力强，胆子大，热情好动。顶髻上长着蓬松而舒散的卷毛，身躯上则是一身浓密而清晰的肝色卷毛，这是它典型的外貌特征，它这种特殊形状和质地的毛发与它平滑的脸部、“老鼠”尾巴形成了一个强烈的对比，让人印象深刻。

该犬种活泼乐观，乖巧听话，对主人十分顺从，当然偶尔也会表现出其顽皮和敏感的一面，在猎犬中，它属于身材最为魁梧的类型，因此在猎取动物，尤其是水禽方面，表现相当出色。

爱尔兰水猎犬的耐力很好，警惕性和好奇心都非常强。通常爱尔兰水猎犬对陌生人会有一定的保留，不会太信赖。