贝尔彻海蛇是目前世界上公认的最毒的蛇品种，这种蛇的毒性比陆地蛇都大许多倍。贝尔彻海蛇主要分布在印度洋海域。栖息于沿岸近海，特别是半咸水河口一带，以鱼类为食。贝尔彻海蛇体形与陆蛇相似，最大的差异在其侧扁如摇橹的尾部，贝尔彻海蛇都为有毒但其头部多与无毒的陆蛇相似为椭圆形而非三角形。

贝尔彻海蛇是一类终生生活于海水中的毒蛇。贝尔彻海蛇的鼻孔朝上，有瓣膜可以后闭，吸入空气后，可关闭鼻孔潜入水下达10分钟之久。身体表面有鳞片包裹，鳞片下面是厚厚的皮肤，可以防止海水渗入和体液丧失。舌下的盐腺，具有排出随食物进入体内的过量盐分的机能。小贝尔彻海蛇体长半米，大贝尔彻海蛇可达3米左右。