强直性脊柱炎的病因目前尚不是很明确，可能与遗传因素、感染因素、不良生活习惯、环境因素等多个因素相关。强直性脊柱炎是以骶髂关节和脊柱附着点炎症为主要症状的疾病，僵硬是指患者的脊柱变得笔直，无法弯腰或系鞋带。强直性脊柱炎疼痛较为严重，可表现为C反应蛋白增高、红细胞沉降率增快，但其它相关关节病变的检测结果往往为阴性，所以现在西医常认为病因不明。在中医中，强直性脊柱炎被认为是对寒冷或湿热的反应，表现为脊柱关节的疼痛和肿胀。