房颤的射频消融原理是基于对房颤的发生机制的认识，目前已经从多发子波折返学说过渡到了局灶驱动伴颤动传导和肺静脉波学说。局灶驱动可以为自律性增强、触发活动、局灶微折返或者外部刺激等所致的快速激动，房颤由主导频峰局部的快速激动所驱动，但是快速激动不能1:1的向周围传导，所以产生颤动样传导而发生房颤。肺静脉是房颤发生和维持的重要解剖结构，它的肌袖细胞部分具有自律性，而且不应期较短，排列紊乱，使得肺静脉的局部电活动容易形成折返。射频消融就是在这些折返的位置进行电隔离，从而达到治疗房颤的目的。