强直性脊柱炎是以骶髂关节和脊柱附着点炎症为主要症状的疾病，与人类白细胞抗原B27呈明显的强关联性。某些微生物的感染比如克雷白杆菌与易感者自身组织具有共同抗原，可以引发异常免疫应答。是四肢大关节、椎间盘纤维环及其附近结缔组织纤维化和骨化以及关节强直为病变特点的慢性炎症性疾病。强直性脊柱炎属于风湿病范畴，是血清阴性脊柱关节病的一种。病因尚不明确，是以脊柱为主要病变部位的慢性病，累及骶髂关节，引起脊柱强直和纤维化。同时还有不同程度的眼、肺、肌肉、骨骼的病变。病因有很可能在遗传因素的基础上受到环境因素，包括感染等多方面的影响而导致发病，遗传因素在疾病的发病中具有重要的作用。一般认为和人类白细胞抗原B27有直接相关，B27阳性者，发病率是10%-20%。同时免疫因素也是其中一个病因，有人发现60%强直性脊柱炎患者中血清补体增高。