很多原因能够造成单个手指突然发生肿胀、疼痛的症状，主要原因有：1、痛风，患者通常曾吃过牛羊肉或者海鲜等高嘌呤的食物，或者曾经饮酒，而且手指多伴有红、肿、热、痛等典型炎症的表现，如果去医院内分泌科查尿酸，尿酸值往往偏高，就有可能是痛风。2、手指曾受过挫伤、砸伤、挤压伤等外伤，需要去骨科拍X线片，看是否有骨折，采用制动、抬高，必要时进行石膏或支具的外固定。3、感染炎症引起，比如单个手指的指头炎或者甲沟炎，都会出现肿胀、疼痛的症状。4、类风湿性关节炎或者骨性关节炎，需要去医院采血查风湿系列，进行鉴别诊断。