蛋白尿是由很多原因引起的，如生理性因素、肾脏本身病变及其他系统病变。第一，生理性因素，当人体在剧烈运动、发热及怀孕之后，都可能会出现生理性的蛋白尿，是一过性、可恢复的。第二，肾脏本身病变，如急进性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎等肾脏炎性病变；膜性肾病、系膜增生性肾小球肾炎及脂性肾病等原发性肾脏病变。第三，其他系统病变，如糖尿病肾病、狼疮肾炎、血管炎肾损害，都是由其他系统发生损害之后引起的。这些原发性或继发性的疾病都会导致肾脏功受损，出现不同程度的蛋白尿。