额窦炎会引起头痛，是全额部周期性真空性疼痛，时间节律性是晨起头痛，逐渐加重，午后开始减轻至消失，第二天又重复出现。这个周期性头痛的机制和鼻额管的解剖相关，额窦借助这个鼻额管开口于中鼻道，鼻额管较长，而且曲折，黏膜充血肿胀，容易引起阻塞，额窦炎的患者晨起后头呈直立位，窦内的分泌物积聚在下部，但是由于鼻额管比较细长，分泌物堵塞，窦内就成真空。受重力和纤毛运动的作用，窦内分泌物逐渐被排除，在排空的过程中，额窦腔产生负压甚至真空，因此就发生剧烈的真空性头痛。中午以后，随着窦内的分泌物逐渐排空，窦腔通气改善，疼痛逐渐缓解。到了晚上，窦内分泌物再次集聚，第二天直立位的时候，分泌物再进入鼻额管，再次出现被排空。因此从早上到中午，疼痛从轻到重，午后逐渐减轻，直到消失，呈周期性的真空性疼痛。